В Новозыбкове открылась выставка, на которой представлены портреты участников специальной военной операции, созданные талантливой художницей Викторией Леонидовной Ковалевой и её коллегами. Работы выставлены в библиотеке на Набережной, и это лишь начало, так как работа над новыми полотнами продолжается. Интересно, что подробности о проекте можно найти на сайте Российская Нива.
Творческая биография Виктории началась в Почепском районе, где она, будучи ребенком, с увлечением рисовала окружающий её мир. Однако в родном селе не было возможности посещать художественную школу. Переезд в Новозыбков стал для неё поворотным моментом: в старшей школе она впервые оказалась в детской художественной школе, не имея никакого опыта, в то время как её одноклассники уже обладали определёнными навыками. За два года обучения педагоги создали прочный фундамент, благодаря которому Виктория смогла поступить в престижную Строгановскую академию. Получив образование в области ткачества, академической живописи и рисунка, а затем завершив обучение в институте культуры, она 11 лет назад вернулась в родную художественную школу как педагог.
Работа с детьми открыла для Виктории Ковалевой новый мир: совместное творчество, пленэры и изучение различных техник. Особую гордость ей приносит тот факт, что один из её бывших учеников, Максим, теперь сам преподает в этой же школе.
В свободное от преподавания время Виктория Леонидовна активно занимается написанием портретов Героев СВО. Проект, предложенный её коллегой Еленой Ананченко, стал для неё настоящим вызовом, так как ранее она работала в основном с натурой и почти не писала лица по фотографиям. Это занятие стало для художницы не только творческим процессом, но и моральным переосмыслением своей профессии. Она делится своими переживаниями: «Очень тяжело писать портрет и понимать, что этого человека больше нет с нами. Поэтому я стараюсь абстрагироваться от этого факта. Пишу так, будто парень живой. Вглядываюсь в черты лица, в глаза. Они могут многое рассказать о человеке». На начальных этапах ей оказывал помощь опытный живописец Михаил Нехайчик, который делился своими знаниями и тонкостями мастерства.
Создание одного портрета занимает несколько недель, начиная от набросков и заканчивая послойной просушкой мазков. Порой, в процессе работы образ на холсте меняется до неузнаваемости, и художникам приходится начинать заново, чтобы уловить истинное настроение Героя.
Миссия этого проекта выходит за рамки простого воспроизведения черт лица. Художники стремятся вернуть павшим их голос и взгляд, превращая картины в точку соприкосновения с личной историей для зрителей. Для одних эти полотна становятся напоминанием о знакомых, для других — поводом задуматься о цене подвига, а для третьих — пространством тихого уважения. Со временем Виктория поняла, что идеальная точность не столь важна, как правда взгляда. «Если зритель, глядя на портрет, скажет: «Я верю, что он был таким», значит, я справилась», — говорит она.
Реакция родных на её работы придаёт особую ценность этой деятельности. Виктория до сих пор помнит момент, когда на одном из мероприятий её портрет вызвал сильные эмоции: двухлетняя дочь бойца, увидев изображение, закричала «Папа!». Ради таких мгновений художница готова продолжать свою работу.
Проект, который был инициирован Самуилом Фонкацем и объединил четырех авторов (включая Викторию, Михаила Нехайчика, Олега Ковалева и Елену Ананченко), изначально задумывался как личный дар семьям павших. Позже Совет ветеранов Новозыбкова принял решение организовать общедоступную выставку. На сегодняшний день галерея насчитывает 89 готовых портретов новозыбковцев, и художники продолжают свою работу, планируя расширить экспозицию за счет передвижных выставок в малых селах. Для Виктории Ковалевой её кисть стала способом выразить Героям слова благодарности и напомнить, что они не забыты.